Leucemia

¿Qué es la leucemia?

La leucemia es el principal tipo de cáncer diagnosticado en niños y adolescentes. Sin embargo, ciertos tipos de leucemia afectan con mayor frecuencia a adultos.

En términos generales, esta enfermedad se origina en la médula ósea cuando las células precursoras de las células de la sangre acumulan errores o mutaciones en su ADN. Esto les permite multiplicarse descontroladamente y adquirir la capacidad de propagarse e invadir otras partes del cuerpo. En la mayoría de los casos, no es posible identificar la causa exacta de las mutaciones en el ADN de las células.

Tipos de leucemia

Existen diferentes tipos de leucemia, dependiendo de:

• La velocidad con la que progresa (aguda o crónica)
  • La leucemia aguda progresa rápidamente y necesita un tratamiento inmediato
  • La leucemia crónica puede tomar un mayor tiempo para ocasionar molestias, pero suele ser más difícil de curar que la leucemia aguda
• Las células en las que comienza (linfoide o mieloide)
  • La leucemia linfoide se origina en las células precursoras de un tipo de glóbulos blancos llamado linfocitos
  • La leucemia mieloide se origina en las células precursoras de los glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos (excepto los linfocitos)

Los 4 principales tipos de leucemia son:

• Leucemia linfocítica o linfoblástica aguda
  • Representa alrededor del 75% de los casos de leucemia en la niñez y la adolescencia, pero también puede afectar a adultos
  • Es más común en niños entre 2-5 años y adultos mayores a 50 años
• Leucemia mieloide aguda
  • Representa alrededor de 1/3 parte de los casos de leucemia en adultos y casi 25% de los casos de leucemias en niños y adolescentes
  • Es más común en personas mayores a 70 años
• Leucemia linfocítica crónica
  • Representa alrededor de 1/3 parte de los casos de leucemia en adultos y rara vez se diagnostica durante la niñez y la adolescencia
  • Es más común en personas mayores de 70 años
• Leucemia mieloide crónica
  • Representa alrededor del 15% de los casos de leucemia en adultos y rara vez se diagnostica durante la niñez y la adolescencia
  • Es más común en personas mayores a 60 años

El tipo de leucemia es uno de los principales factores que influyen en el pronóstico y las opciones de tratamiento de cada paciente.
La mayoría de las leucemias diagnosticadas durante la niñez y la adolescencia son agudas, mientras que las leucemias crónicas suelen afectar con mayor frecuencia a adultos.